PEQUENAS CENTRAIS HIDRELÉTRICAS

O planeta precisa de energia. No ritmo do crescimento que vivemos, apesar da crise, as atividades humanas estão demandando cada vez mais energia. Seguindo o ritmo do crescimento mundial, o Brasil também está crescendo e demandando cada vez mais energia. Temos a energia do petróleo, gás natural, biocombustíveis, mas a principal tecnologia brasileira na geração de energia está baseada nas usinas hidrelétricas. Faz sentido considerando que temos o maior manancial de água doce superficial do mundo e o movimento desta água pelos rios é uma fantástica fonte de energia. Desta forma temos centenas de centrais hidrelétricas espalhadas pelo Brasil, inclusive Itaipu, a maior do mundo, mas que, em breve perderá o seu posto para uma hidrelétrica chinesa. A energia hidrelétrica é considerada energia renovável, afinal, é uma forma de aproveitar a energia liberada do ciclo da água no planeta.

A água recebe energia do sol. Quando aquecida ela se transforma em vapor indo para a atmosfera, principalmente sobre os mares e oceanos. A massa é deslocada para o litoral e se condensa em água líquida novamente caindo na forma de chuva, alimentando os rios e liberando a sua energia. O homem aproveita a energia da água e a transforma em energia elétrica. Segundo os analistas a energia hidrelétrica é uma das mais baratas do mercado, em comparação a outras fontes renováveis de energia.

A construção de hidrelétricas gera impactos em diversos segmentos com o econômico, social e ambiental. Estes impactos podem ser considerados positivos ou negativos, dependendo de cada situação. Dentre os positivos temos a geração de empregos, receitas e tributos para o município e o estado, realocação de famílias que moravam em casas sem condições de habitação, sem rede de esgoto e água para casas novas com infra estrutura, dentre outros benefícios. O aspecto social negativo está principalmente associado ao aspecto emocional, onde famílias que ocupavam determinadas regiões há décadas são obrigadas a se deslocar para áreas novas perdendo parte de sua história e seu passado. Mas um dos principais aspectos positivos e negativos está associado ao meio ambiente. Para uma hidrelétrica funcionar, a água deve ser total ou parcialmente represada gerando lagos de tamanhos diferenciados, dependendo do porte da hidrelétrica e do rio. A elevação do nível da água alaga áreas extensas ao longo da antiga margem do rio, forçando a migração e a transferência de animais e vegetação que ocupavam este nicho para outros locais onde o processo de adaptação é uma incógnita, pois a entrada de novos animais em uma nova região cria um novo equilíbrio onde muitas espécies poderão ser prejudicadas e até mesmo extintas. Um aspecto positivo está no aumento da capacidade de armazenamento de água do solo com o aumento do lençol freático em função do aumento do nível da água do rio. Apesar de, em algumas áreas mais baixas o risco de encharcamento acontecer, o aumento do lençol freático do solo poderá disponibilizar mais água para as plantas na época seca do ano, mantendo a vegetação verde por um período prolongado e aumentando também a disponibilidade de água dos poços e cisternas para consumo doméstico e agricultura. Apesar deste ponto positivo, existe o negativo do represamento da água. O espelho de água do lago por exemplo. Nos lagos das hidrelétricas o movimento da água é reduzido favorecendo o aquecimento de cada molécula de água pela radiação solar. Este aquecimento aumenta significativamente a chamada evapotranspiração da água que se transforma em vapor. Na nossa região, no inverno este problema se agrava, pois além do aquecimento do sol existe o problema da baixa umidade relativa do ar e da reduzida vazão dos rios. Quanto mais seco o ar, mais água sairá do lago na forma de vapor indo para atmosfera. Isto significa que a quantidade de água que chega pelo rio até o lago das hidrelétricas não é a mesma quantidade de água que sai da barragem, a jusante, formando novamente o rio. As águas dos rios também transportam partículas do solo proveniente, principalmente da erosão das propriedades rurais e causadores de assoreamento. Com a presença do lago a situação do assoreamento pode agravar. No lago das hidrelétricas a água reduz significativamente a sua velocidade favorecendo ainda mais a deposição das partículas do solo no fundo do leito. Agora imaginem várias hidrelétricas posicionadas no mesmo rio, cada uma com seu lago evapotranspirando água?

Todos os empreendimentos realizados pelo homem causam algum tipo de impacto no meio ambiente, sendo ele menor ou maior. O Brasil precisa investir mais em pesquisa e desenvolvimento de novas energias alternativas e renováveis como a energia eólica (dos ventos), reduzindo a sua dependência da energia hidrelétrica. Não podemos abrir mão deste projeto pois, o desenvolvimento do país está baseado na sua capacidade de geração de energia.